循环水中溶有充足的氧气、合适的温度及富养条件，很适合微生物和菌藻类的生长繁殖。如不及时控制，水质将迅速恶化、发臭、变黑，大量沉积后甚至会堵塞设备和管道，不仅影响凝汽器和换热系统的使用，还有安全隐患。因此循环水处理必须控制微生物和藻类的繁殖。
目前常用的消毒剂有次氯酸钠、氯气、二氧化氯、臭氧等。
次氯酸钠，化学式NaClO，是钠的次氯酸盐。属于高效的含氯消毒剂，氧化作用是其主要的杀菌机理。次氯酸钠水解形成次氯酸，次氯酸再进一步分解形成新生态氧，新生态氧的强氧化性使菌体和病毒上的蛋白质等物质变性，从而致死病源微生物。另外，次氯酸在杀菌、杀病毒的过程中，不仅可作用于细胞壁、病毒外壳，而且因次氯酸分子小，不带电荷，还可渗透入菌(病毒)体内，与菌(病毒)体蛋白、核酸、和酶等有机高分子发生氧化反应，从而杀死病原微生物。同时，次氯酸产生的氯离子还能显著改变细菌和病毒体的渗透压，使其细胞丧失活性而死亡。
电解制取次氯酸钠溶液高效、安全、经济、无污染，是工业循环水消毒杀菌首选。
消毒效果好
根据化学测定，PPM级浓度的次氯酸钠在水里几乎是完全水解成次氯酸，其效率高 于99.9%。
安全性高
电解制取次氯酸钠溶液是就地制取、使用，相对安全，不存在氯气、二氧化氯等气体 类消毒剂存在的泄露等安全隐患。
经济性好
电解制取次氯酸钠溶液的生产成本相对较低，取源于广泛价廉的工业盐或海水。同 时，次氯酸钠溶液由于互溶于水，可精确控制投加精度，避免产生浪费。
对环境无污染
多余的次氯酸钠会自然分解成氧气和氯化钠等对环境无污染的成分，不会形成二次污染。
